[非洲] 南非羅本島 南非

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從十七世紀到二十世紀 羅本島(Robben Island)曾有過不同的用途， 它曾經是監獄、不受社會歡迎的人的醫院， 和軍事基地。 它的建築， 特別是那些在二十世紀後期用來關押政治犯的最安全的監獄，象徵著民主和自由戰勝了壓迫和種族主義。羅本島上的建築是其陰暗的歷史的最有說服力的見證。羅本島及其監獄建築象徵人類精神、 自由和民主戰勝壓迫取得勝利。

南非的羅本島平均每天要接待上千名遊客，這裡的博物館正努力把羅本島建成南非客流量最大的地方。但是對於一個一度關閉，設計時又有容量限制的地方，如果沒有一個周密的發展計劃，將會給當地獨特的文化和自然景觀帶來不可估量的損失。假若前往羅本島的遊客蜂擁而至，而公園又不採取任何控制，那麼保存了幾個世紀的美景便會毀於一旦。公園在維多利亞碼頭前方的1號碼頭設置了售票處，每天對外營業時間為7：30-17：00。

若干年來羅本島這個名字一直是同南非的反種族隔離鬥爭聯繫在一起的。許多著名的反種族隔離的激進主義分子，包括曼德拉，都曾在這裡被囚禁過。從島上的國家博物館和文化遺址我們不難衡量出羅本島的歷史重要性。這裡不僅代表了專制的種族隔離制度，同時也象徵著反對者的革命決心。

儘管世人的目光大都聚焦在羅本島所擔當的"政治監獄"角色以及囚禁在這裡的幾位家喻戶曉的領袖人物，但實際上幅員574英畝的土地上還建有配餐室、醫院、精神病療養院以及軍事宿營地。在過去的400多年裡，島上的囚犯和逃亡者有來自安哥拉和西非的奴隸、東方國家的王子、反抗英殖民主義的革命領導人、麻風病患者和精神分裂者，近來島上關押最多的要屬南非種族隔離制度的反對者。

羅本島成為"維護南非種族隔離制度的監獄"的代名詞掩蓋住了它物產豐富的光芒。據紀錄，島上棲息著74種鳥類，其中14種是海鳥，24種屬涉禽類或其他水鳥，其餘的則是陸地鳥類。這些鳥類中，至少有6種是人們從外地帶來的，像歐石雞（一種鵪鶉）、珠雞就帶有濃郁的異域風情。許多海鳥都在島上休養生息。一些大陸生鳥類，如白鷺和黑冠蒼鷺，也成群結隊地來羅本島繁殖後代。17世紀時，島上的企鵝 比比皆是，但後來由於頻繁的人類活動，這些動物處在了滅絕的邊緣。直到1983年，這一情況才有所好轉。

土生土長在羅本島上的植物稀稀落落的，無法給麻風病患者提供一個良好的治療環境，於是人們在島上種植了大量灌木叢，又引進了許多異國樹種。鳥兒們在這些樹上搭巢建穴，好不快活。到了春天，羅本島上盛開的各種花朵是整個南非西海岸最蔚為壯觀的風景。

羅本島上生活著2種兩棲類動物、8種蜥蜴和壁虎、3種蛇和一種烏龜，島上還發現有少量南非白紋大羚羊、跳羚（受驚時能跳很高）、小巖羚和非洲旋角大羚羊（非洲產最大的羚羊），鴕鳥的數量正日益增加。羅本島周圍的水生動植物是典型的西南海角生物代表，眾多的鮑魚和龍蝦受到當地的保護。該島附近的29艘失事船隻亦在保護範圍之內，島上東部地區埋葬著許多遇難者屍體。

羅本島是一個可以瞭解和感受歷史的地方。舊南非的有色人種受到非人道的待遇，法律剝奪了他們在海灘上沐浴陽光、在池塘裡游泳垂釣、在影院裡享受文明的歡娛的權利，他們甚至不能嘗試以自己的傳統方式過活。人們或許應對當代那些為自由、為人權而戰的英勇鬥士油然而生敬佩之情。