沙國女權大躍進 可投票、參政
極端保守的伊斯蘭教國家沙烏地阿拉伯，終於在女性參政權議題上邁出重要的一步。阿布杜拉國王廿五日宣布，他將賦予沙國女性投票和參選地方選舉的權利，地方議會選舉是沙國僅有的公民選舉。阿布杜拉同時宣布，女性將有權加入諮議會（Shura Council）。諮議會大略相當於沙國的國會，但立法權卻相當有限，而且一百五十名成員全部由國王任命。
沙國地方選舉每四年舉行一次，不過最近一次廿九日就要登場。換言之，沙國女性第一回投票與參選，還要等到四年後的二○一五年。
沙國廿九日將有五千名男性候選人角逐地方選舉。這次沙國歷來第二度地方選舉，將改選兩百八十五個市議會半數席次，另半數席次由政府指派。沙國首次地方選舉於二○○五年舉行，但政府延長現有的地方議會任期兩年。
阿布杜拉在諮議會新會期開議時發表演說，出乎意料地宣布他掌權十六年來，幅度最大的社會改革，他說：「只要合乎伊斯蘭教法，我們拒絕將女性的社會角色邊緣化……我們已經決定，從下個任期開始，女性將成為諮議會成員，女性的意見或建議不可忽視。」
沙國女權運動家納娃布說：「我們等待已久、努力已久的成果。」另一位運動家瓦姬哈則說：「接下來我們要消除其他障礙，例如女性不得駕車，女性沒有監護人就無法過正常生活。」
沙國女性不得開車上路，必須由男性直系親屬代勞駕駛或聘用男司機，近來抗議風潮愈演愈烈。六月十七日一群婦女就開車上路抗議。
七月間，美國十四位女性參議員致函阿布杜拉國王，要求解除駕車禁令。美國國務卿希拉蕊．柯林頓也隔海聲援：「沙國這些女性行為勇敢，目標正確。」沙國人口兩千六百萬，女性約佔一千兩百萬。
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